子どもの長引く咳

風邪

風邪は、鼻やのどなどの上気道に炎症が起こることで発症する感染症で、主にウイルスが原因です。咳のほか、鼻水、鼻づまり、のどの痛みなどの症状を伴います。
原因となるウイルスには、ライノウイルス、RSウイルス、ヒトメタニューモウイルス、コクサッキーウイルス、アデノウイルス、コロナウイルスなどがあり、多くの場合は自然に回復します。およそ半数の人は10日以内に症状が軽快し、90％以上の人が25日以内には回復するとされています。
ただし、回復後も気道の敏感な状態が続き、咳などの症状が長引くケースもあります。

クループ症候群（急性喉頭気管支炎）

クループ症候群は、生後6ヶ月から3歳ごろまでの小さなお子様によく見られる病気で、声帯周辺に炎症が発生し、気道が狭くなることで独特な咳が現れます。
「風邪の咳とは違う音がする」「犬の鳴き声のような咳」「オットセイの鳴き声のような咳」と表現されることが多く、このような咳が特徴的で、ほかに声がかすれる（嗄声）場合があります。
軽症であれば、咳や声のかすれといった症状のみですが、炎症が強いと気道狭窄が強くなり、ヒューヒューといった喘鳴を伴い、呼吸が苦しそうになることもあります。乳児では呼吸が困難になるケースもあり、特に夜間に症状は増悪するため、夜間の症状の変化に注意が必要です。
治療では、気道の炎症と狭窄を抑えるために吸入やステロイド薬を使用します。咳が止まらない、呼吸がつらそう、夜眠れない場合は、早めの受診をお勧めします。

副鼻腔炎

副鼻腔炎は、鼻の奥にある副鼻腔に炎症が起こることで、様々な症状を引き起こす病気です。特に、膿のような粘り気の強い黄色い鼻水がのどの奥へ流れる「後鼻漏」が特徴的で、これが刺激となって咳が続くことがあります。
他にも、湿った咳が長引く、粘りのある鼻水が続く、鼻づまり、頭痛、顔の圧迫感や痛みといった症状が見られることがあります。
急性の副鼻腔炎は、60％程度が自然に回復するとされていますが、症状が慢性化すると抗菌薬を用いた治療が必要になる場合があります。長引く咳や鼻の症状がある場合は、早めに当クリニックへご相談ください。

気管支炎・肺炎

風邪のウイルスによって上気道に生じた炎症が気管支や肺へと広がった状態です。これらは、一般的な風邪に比べて咳の症状が強く、睡眠中に咳で頻回に覚醒するような場合に疑われます。このような咳の状態で、発熱も持続し、活気や食欲が低下している場合は抗菌薬による治療を検討します。気管支炎と肺炎で治療の基本的な方針に大きな違いはありませんが、肺炎の場合、症状が重くなることがあるため注意が必要です。
呼吸が苦しそうで酸素投与が必要なときや、体力の低下が著しい場合には、入院加療が検討されることもあります。

気管支喘息

気管支喘息は、気道に慢性的な炎症が起こることで、呼吸がしづらくなる病気です。主な原因はアレルギー性炎症で、気道周囲の筋肉が収縮し気道が狭くなることによって「ゼーゼー」「ヒューヒュー」といった喘鳴（ぜんめい）が現れます。
特に、食物アレルギーやアトピー性皮膚炎を持つお子様は発症しやすい傾向がありますが、乳幼児ではアレルギーがない場合も、風邪などが誘因となって発症することもあります。
例えば、夜間や明け方に咳き込むことが多い、運動後に呼吸が苦しくなる、天気が悪いと咳き込みやすいといった場合には、気管支喘息が疑われるため当クリニックまでご相談ください。
また、咳が強くて話すことができない、歩けない、眠れない、顔色が悪い、呼びかけに反応しづらいなどの様子がある場合は注意が必要です。小鼻が大きく動く（鼻翼呼吸）、肩が呼吸に合わせて上下する（肩呼吸）、鎖骨や肋骨のあたりがへこむ（陥没呼吸）などの症状が見られる場合は、すぐに受診してください。

咳喘息

咳喘息は、ゼーゼー・ヒューヒューといった喘鳴や、呼吸困難のような典型的な喘息症状は見られないものの、咳だけが続きます。気管支喘息とは異なる病気ですが、気管支拡張薬などの喘息治療薬で症状が改善します。小児では少なく成人で見られ、増悪因子は感染、運動、タバコの煙など喘息とほぼ同様です。
咳喘息は、そのまま気管支喘息に移行するケースもあるため、早期に診断し、適切な治療を行うことがとても重要です。咳が続く場合には、早めに当クリニックまでご相談ください。

百日咳

百日咳は、百日咳菌（Bordetella pertussis）という細菌に感染することで発症する感染症です。感染後、1週間から10日程度の潜伏期間を経て、まずは風邪に似た軽い症状が1～2週間ほど続きます（カタル期）。その後、2～4週間にわたって、特徴的な激しい咳が現れるようになります。（痙咳期）この咳は「スタッカート」と呼ばれ、連続した咳が止まらず、咳き込んだ後に「ヒューッ」と音を立てて息を吸い込むのが特徴です。顔が赤くなるほどの強い咳が出ることもあり、この状態が1週間から数ヶ月続くこともあります。
百日咳は、定期接種の対象となっている5種混合、4種混合、3種混合ワクチンで予防が可能です。ただし、ワクチンを接種していても感染する可能性はゼロではありませんが、症状が軽く済むことが多くなります。特に注意が必要なのは生後間もない赤ちゃんで、咳があまり出ない代わりに無呼吸発作や痙攣を起こすことがあり、命に関わることもあります。
診断は鼻咽頭から粘液を採取して行います。抗菌薬による治療は、早い段階で開始すれば症状の期間を短縮する効果がありますが、初期段階の百日咳を見極めるのは非常に難しいのが現実です。また、家庭内でうつることもあるため、咳が気になる場合は早めに受診しましょう。

気道異物

気道異物は、食べ物や小さな物などが誤って気管、喉頭、あるいは気管支に入り込んでしまう状態を指します。これにより空気の通り道が塞がれ、窒息の危険が生じます。空気の通り道が完全に塞がれていない場合でも、呼吸が苦しくなったり、咳や喘鳴（ゼーゼー・ヒューヒュー）が続いたりすることがあります。
異物が気道内で動くことで、急に呼吸ができなくなる恐れもあるため、異物を吸い込んだことに気づいた場合は、迷わず救急車を呼んでください。特に乳幼児や小さなお子様では、症状に気づきにくいこともあるため注意が必要です。
また、異物はレントゲン検査では映らないこともあり、正確な診断には内視鏡検査や胸部CT検査が必要になるケースもあります。咳が長引いたり、呼吸音に異常がある場合は、気道異物の可能性も視野に入れて医師の診察を受けましょう。

「誤飲」と「誤嚥」は異なる状態です

一見よく似た言葉ですが、「誤飲」と「誤嚥」では意味が大きく異なります。
誤飲は、本来飲むべきでないもの（ボタン電池や小さなおもちゃなど）を誤って飲み込み、食道に入ってしまうことを指します。乳幼児によく見られるケースです。誤飲の際、呼吸が苦しくない・声が出せるなどの状態であれば、必ずしも救急車を呼ぶ必要はありません。ただし、状況によっては危険を伴うこともあるため、判断に迷った場合は迷わず救急病院に相談してください。
一方、誤嚥は、飲み込んだものが誤って気道（気管）に入ってしまう状態です。これにより、突然の激しい咳や息苦しさが起こることがあります。多くの場合は咳とともに異物が排出されて一時的に落ち着きますが、咳が長引いたり、一旦治まってから再び出始めたりする場合は、誤嚥性肺炎の可能性もあるため注意が必要です。

胃食道逆流症

胃食道逆流症は、胃の内容物が食道へ逆流することで、咳や喘鳴（ゼーゼーとした呼吸）、嘔吐などの症状を引き起こす病気です。胃酸などの逆流は、健康な子どもでも一時的に見られることがあり、多くは成長とともに自然に治まります。しかし、逆流が繰り返され、これらの症状を伴う場合は、胃食道逆流症と診断されます。
逆流は、食道と胃の繋ぎ目にある筋肉が一時的に緩むことで生じると考えられており、大人によく見られる疾患ですが、子どもでも発症することがあります。子どもに見られる主な症状としては、長引く咳、横になると咳が出やすくなる、日中に乾いた咳が続くなどです。このような症状がある場合には、お早めに当クリニックまでご相談ください。

心因性咳嗽（がいそう）

心因性咳嗽とは、心理的な要因によって引き起こされる咳のことで、乾いた咳が繰り返し出るのが特徴です。特に日中の活動している時間帯に咳が多くなり、就寝中は咳がほとんど出ないという傾向があります。
このタイプの咳は、画像検査や血液検査などでは異常が見つからないため、他の疾患（咳喘息、副鼻腔炎、気管支喘息、胃食道逆流症など）の可能性をひとつずつ排除して、最終的に診断されます。そのため、確定診断に至るまでにはある程度の時間を要することも多いです。
心因性咳嗽の要因は緊張やストレスなどの心理的な負担が、無意識のうちに気道を刺激し、それが咳として現れると考えられています。